S&C lanza el interruptor de distribución subterránea Vista®, apertura con carga y capacidad de 40 kA

Una nueva solución que brinda mayor confiabilidad energética a las grandes ciudades

CHICAGO - 3 de mayo de 2016 — S&C Electric Company, líder en redes inteligentes dedicado a mejorar el futuro del suministro de electricidad, lanzó hoy en la Conferencia y Exposición IEEE PES T&}D nuevos modelos de su Interruptor de Distribución Subterránea Vista®, incorporando interruptores de apertura con carga de 40 kA. Estos nuevos modelos de interruptores, que están disponibles para sistemas de 15 kV, ofrecen a las empresas una solución completa de interruptores sumergibles para redes de distribución subterránea, lo que les permite reducir la duración y la frecuencia de las interrupciones de servicio en grandes áreas urbanas.

Casi todas las grandes ciudades del mundo poseen sistemas de distribución subterránea que están interconectados entre sí para respaldar las grandes demandas comerciales y residenciales. Estas redes altamente interconectadas garantizan un alto nivel de confiabilidad a las ciudades, pero a su vez tienen un alto potencial de corriente de falla, lo que hace que controlar la red en estas áreas sea un gran desafío para las empresas.

Según Tim Qualheim, vicepresidente sénior de Soluciones de Red Aplicadas en S&C Electric Company: "Las potenciales corrientes de falla en las áreas urbanas pueden alcanzar los 40 000 amperios, lo que representa un potencial de corriente de falla de 4 a 10 veces mayor que otros sistemas similares en áreas no urbanas". "Cuando las corrientes de falla alcanzan esta magnitud, se necesita equipo especializado para soportar las fuerzas eléctricas y mecánicas mientras se mantienen las luces encendidas para los consumidores".

Las soluciones existentes para las empresas son limitadas. Una opción para las empresas es usar interruptores con un potencial de corriente de falla más bajo y fusibles limitadores de corriente. Estos fusibles rápidamente detectan las corrientes de falla de 40 kA y aportan resistencia al circuito para intentar prevenir los daños generados en el interruptor conectado. El desafío que esta opción presenta es el aumento en los períodos de tiempo que las empresas necesitan para coordinar operaciones de interrupción cuando ocurre una falla, lo que incrementa sustancialmente la duración de los cortes de servicio en las ciudades. Además, si estos fusibles comparativamente asequibles no funcionan apropiadamente, la falla de corriente de 40 kA puede ocasionar daños críticos a los interruptores de baja capacidad y generar altos costos de reemplazo para las empresas y cortes de servicio inclusive más prolongados para los consumidores.

Otra opción para soportar las fallas de corriente de 40 kA es que las empresas usen interruptores con aislamiento en aceite. Sin embargo, estos interruptores son extremadamente inflamables y tienen altos costos de mantenimiento. "Muchas empresas que brindan servicios a grandes ciudades tienen programas para quitar sus interruptores rellenos con aceite, aunque estos planes pueden demorarse debido a la falta de soluciones alternativas", afirmó Qualeim.

El Interruptor Vista de S&C ahora brinda una tercera opción para las empresas que brindan servicios en las grandes ciudades. En lugar de usar aceite, la nueva solución en interruptores de 40 kA de Vista utiliza gas sellado en un tanque de acero inoxidable completamente sumergible. Esta cualidad sumergible de los interruptores Vista es esencial dado que en las redes urbanas, el interruptor se instala frecuentemente en las bóvedas de las calles o aceras que generalmente se llenan de agua.

"Esta innovación no habría podido ser posible sin la estrecha colaboración de nuestras empresas asociadas que administran estas redes urbanas día a día", aseveró Qualheim. "Gracias a su apoyo y asesoramiento, hemos podido lanzar esta nueva solución en la industria, la cual ayudará a las ciudades de todo el mundo a mejorar la restauración y la confiabilidad de las redes de energía".